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SAZEN TEA の新茶
新茶が香る季節。SAZENでは、抹茶から煎茶まで、この時期にしか出会えない特別なブレンドをご用意しています。
4月末から7月にかけて、多彩な新茶がぞくぞくお目見え。私たちは毎年、全国の茶師たちが仕上げたばかりの茶葉をすべてテイスティングし、ひときわ香り高く、豊かな味わいをもつ最高品質の銘柄だけを厳選しています。
今年もSAZENが自信を持って選び抜いた、旬の香りを心ゆくまでお愉しみください。
2026年新茶入荷スケジュール
煎茶: 4月末〜6月
玉露: 6月末〜7月中旬
抹茶: 6月末〜7月
高級銘柄のなかには、伝統的な合組（ブレンド）の時期に合わせ、秋口（9月・10月）に発売されるものもございます。 (例, 近江高級煎茶 茶樹, 玉露 千歳の誉).
※上記はあくまで目安です。その年の天候や茶葉の生育状況により、時期が前後する場合がございます。
「新茶」と「一番茶」。この二つの言葉の違いをご存知でしょうか。
実は、日本以外のお茶生産国では、このように言葉を使い分けることはほとんどありません。日本独自の製茶文化が生んだ、非常に繊細な表現です。
では、一体「新茶」とは何を指し、「一番茶」とは何が違うのか。
ここでは、知っているようで知らない「お茶の言葉」の秘密を、少し紐解いてみましょう。
長く深い冬の眠りから、日本の自然が息を吹き返す春。暖かな陽気に誘われるように、茶葉は収穫のときを迎えます。摘みたての葉は加工され、数種類の異なる種類のお茶へと姿を変えていきます。なかでも「新茶」は、その年、最も早く市場に届けられるお茶。日本茶において「新茶」と「一番茶」は、似て非なる、まったく別のジャンルです。
新茶
4月。立ち込める朝霧が大気をしっとりと包み込む季節です。霧の下で柔らかな陽光を浴びた茶の新芽には、冬の間に蓄えられた生命力が満ち溢れます。そして4月末、茶葉は収穫のときを迎え、待望の「初摘み」が始まります。
こうして届けられるその年最初のお茶が「新茶」です。新茶に使われるのは、摘みたてのなかでも最も柔らかく繊細な新芽だけ。収穫後すぐに、低温・短時間で優しく蒸し上げることで、雨上がりの瑞々しい森のような、青々とした香りと鮮度をそのまま封じ込めます。
今や新茶は絶大な人気を誇り、多くのお茶愛好家がこの時を心待ちにしています。いち早く届けたいという作り手の想いと、素材を活かす独特の製法。この二つが相まって、新茶特有の甘く爽やかな「若草のような味わい」が生まれるのです。
ただし、この特別なお茶を堪能できるのは、収穫からわずか1〜2ヶ月ほど。鮮度を究めた製法のため香りが失われるのも早く、半年も経てばその魅力は半減してしまいます。
大地から届いたばかりのエネルギー。その鮮烈な香りは、ぜひ瑞々しいうちにお愉しみください。
一番茶
新茶がその年ごとの個性を愉しむ「今季限定ブレンド」であるのに対し、一番茶は今年最初の茶葉で仕立てた「定番ブレンド（通年銘柄）」です。
一番茶において最も重要なのは、茶師が守り抜いてきたいつもの味わいを寸分違わず再現すること。たとえ天候が違っても、毎年同じ感動をお届けするために、茶師は熟練の技で合組（ブレンド）を調整します。時には、前年の茶葉を新しいブレンドに加えることも珍しくありません。
実は、多くの日本茶に収穫年が記されていないのは、このように一定の品質を保つ「合組」の文化が深く根付いているから。そのため、いつから新物に切り替わったのかをあえて公表しないことも、この世界の伝統の一つです。
また新茶は鮮度を優先して素早く仕上げられるのに対し、一番茶は時間をかけてじっくりと仕上げられます。かつては、摘みたての角が取れて味が馴染むのを待ち、秋の「壺切（つぼきり）」（9月〜11月）の時期まで門外不出とされてきました。今日では早く発売されることも増えましたが、最高級の茶葉は今でも「全国茶品評会」が終わる 9月頃まで、大切に守り抜かれます。
Dates for releasing the New Tea
It's difficult to tell when New Teas become available, since - just like in the case of other agricultural products - there are many factors (the increasingly unpredictable weather for instance) that influence the growth of the tea leaves. With the southern areas having warmer weather, tea picking starts the earliest in Kyushu and the latest in higher, and relatively more Northern areas like Asamiya's (Shiga Prefecture) tea fields.
It is possible to slow the growth (by covering the tea fields with appropriate shades), but accelerating it is not realistic - no one can rush nature.
The release date also depends on the type of tea. Some kinds become available just a few weeks after the tea picking starts, but some could be released as late as fall.
Some companies use marks to distinguish New Teas from others. Hokoen, for example, puts a gold sticker on all its New Tea packages.
The New Tea season in Uji starts with the Ujicha festival, where many significant characters of the Tea World present themselves, from company leaders to the top tea masters. This festival is the official opening of the tea-picking season, and it's a very important event with many fun and cultural events for tea enthusiasts, both amateurs and professionals.
